Благовестник

Родился в г. Ассизи (Умбрия), в зажиточной семье торговца тканями. В 1206 г., отказавшись от богатства и поссорившись с отцом, ушел из дома и посвятил себя проповеди " бедности" как совершенной формы любви к Богу. Бедность, возведенная в жизненный идеал следования "нищему Христу", позволяла, по Франциску Ассизскому, освободиться от многих тягот мирской жизни и ставила человека в условия полного смирения, устраняющего отчужденность личности от окружающего мира.

Став бродячим проповедником, живущим за счет подаяния, Франциск Ассизский в 1207-1209 гг. вместе с несколькими последователями основал братство миноритов ("меньших братьев" или "братцев") и составил его "Древнейший устав", предусматривавший обеты бедности, целомудрия и послушания.

После утверждения устава папой Иннокентием III братство было преобразовано в орден францисканцев, который вскоре уже насчитывал тысячи приверженцев.

Огромный моральный авторитет Франциска Ассизского, которого называли "зерцалом Христа", притягивал к нему множество верующих. Как странствующий проповедник, он побывал в Испании, Южной Франции, участвовал в крестовом походе 1219 г. в Египет, где пытался обратить в христианство султана. Вернувшись в 1220 г. в Италию, отошел от руководства орденом, которое из братства бессребреников превращалось в обычный монашеский орден. Трудность для братства следовать идеалу бедности и нестяжания, попытки некоторых монахов (при поддержке курии) смягчить суровый устав ордена вызывали напряженность в отношениях Франциска Ассизского с Римом.

Последние годы жизни он провел в уединенных молитвах на горе Альверио (Апеннины).

Умер в 1226 г. в Ассизи.

В 1228 г. канонизирован Римо-католической церковью, один из наиболее почитаемых католиками . С 1939 г. считается покровителем Италии. Рассказы, легенды о нем собраны в анонимном сборнике "Цветочки Святого Франциска Ассизского".