Русская Православная Церковь Заграницей - самоуправляемая Церковь в составе Русской Православной Церкви.
Октябрьский переворот 1917 года и последующая гражданская война в России привели
к срыву нормального сообщения между многими частями бывшей Российской империи и
к массовому исходу православных верующих из России. К началу 1920-х годов
приблизительно около 3-4 миллионов беженцев и эмигрантов оказались разбросаны по
всему миру, более 8 миллионов православных нашли себя за пределами
новообразованного советского государства.
19 ноября 1920 года на пароходе «Великий князь Александр Михайлович» в Константинопольском порту состоялось первое за пределами России заседание Управления. Иерархи во главе с митрополитом Антонием решили продолжить свою деятельность среди эмигрантов. Указ, выданный Местоблюстителем Константинопольского патриаршего престола митрополитом Брусским Дорофеем в декабре 1920 года, разрешал деятельность Управления на территории Константинопольского Патриархата при подчинении верховной власти патриарха, за которым сохранялись, в частности, и судебные прерогативы.
После 1927 года общение между Священноначалием Церкви в Отечестве и иерархами в зарубежье было прервано на долгие десятилетия. В 1934 году заместитель патриаршего местоблюстителя митрополит Сергий (Страгородский) издал указ о запрещении в священнослужении митрополита Антония (Храповицкого) и нескольких зарубежных иерархов. Архиерейский Синод Зарубежной Церкви не признал данного постановления. После кончины первоиерарха
Русской Зарубежной Церкви митрополита Антония, последовавшей в 1936 году
разделение сохранялось и далее, при его наследниках.
Начало конца атеистического режима и возрождения Церкви в России ознаменовалось
торжественным празднованием в 1988 году 1000-летия Крещения Руси. Церкви стали постепенно возвращаться храмы и монастыри. Эти перемены дали надежду на скорое восстановление единства и члены Поместного Собора 1988 года призвали Зарубежную Церковь к переговорам, но в 1990 году, несмотря на несогласие ряда архипастырей, Архиерейский Собор Русской Зарубежной Церкви вынес решение об открытии приходов своей юрисдикции на канонической территории Московского Патриархата, что снова обострило отношения.
В 1991 году СССР не стало и открылась новая возможность к сближению.
В 1994 году на Архиерейский Собор Русской Зарубежной Церкви в Лесне было принято решение начать сближение с Московской Патриархией. Однако, первоиерарх Зарубежной Церкви митрополит Виталий (Устинов) вновь приостановил процесс сближения, а отчуждение имущества Зарубежной Церкви на Святой Земле обострило отношения, вновь отсрочив излечение размежевания.
Уход митрополита Виталия на покой и возведение владыки Лавра на первоиераршескую кафедру открыло путь к сближению.
17 мая 2007 года в Московском храме Христа Спасителя состоялось торжественное подписание патриархом Московским и всея Руси Алексием II и первоиерерхом РПЦЗ митрополитом Восточно-Американским и Нью-Йоркским Лавром Акта о каноническом общении между Московским Патриархатом и Русской Зарубежной Церковью,
после подписания которого состоялось первое совместное богослужение.
Первоиерархи
- Антоний (Храповицкий)
(19 ноября 1920 – 1936) митр. Киевский и Галицкий
- Анастасий (Грибановский) (10 августа 1936 – 27 мая 1964) митр. Кишинёвский и Хотинский
- Филарет (Вознесенский) (27 мая 1964 – 21 ноября 1985)
- Виталий (Устинов) (4 февраля 1986 – 10 июня 2001)
- Лавр (Шкурла) (25 октября 2001 – 16 марта 2008)
- Иларион (Капрал) (с 12 мая 2008) с 16 марта – в/у, архиеп. Сиднейский
| 
