Благовестник

У. Миллер задался целью определить, когда, где и каким образом состоится второе пришествие Иисуса Христа. Тщательно изучив пророчества, записанные в ветхозаветной Книге пророка Даниила и в одной из книг Нового Завета — Откровении Иоанна Богослова, он путём сложных подсчётов пришёл к выводу, что Иисус Христос должен вернуться между 21 марта 1843 и 21 марта 1844, а затем в 1847 г. Многие тысячи людей, прежде всего из числа баптистов, поверили ему и продали своё имущество в ожидании пришествия Христа и конца света. Когда этого не произошло, последователи У. Миллера, которых стали называть миллеритами, испытали «великое разочарование», однако часть их осталась верна своему руководителю, который признал свою ошибку, но продолжал настаивать на скором втором пришествии.  Несмотря на провал пророчества, учение о близком втором пришествии остается центральной идеей адвентизма. Библия рассматривается адвентистами как слово божье и является единственным источником вероучения.

Течение адвентистов создано в результате проведенного последователями Миллера - миллеритами - в 1845 году съезда в г.Олбани (штат Нью-Йорк), на котором была создана Ассоциация тысячелетнего пришествия и выработаны догматы адвентизма. Адвентизм близок к баптизму, от которого сохранил водное крещение взрослых погружением и омовение ног.  

Согласно представлениям адвентистов, мир будет уничтожен огнем, а для верующих будет создана новая земля. Скоро состоится второе пришествие, которое будет сопровождаться воскрешением праведников. После тысячелетнего царства Христа воскреснут и неправедные. Для того, чтобы заслужить царство, нужно вести праведную жизнь в соответствии с нравственными заповедями Библии.

В ходе споров по вопросам догматики адвентисты раскололись не несколько течений. Самое крупное из них - адвентисты седьмого дня (АСД), образовавшееся в 1844 году в Нью-Гемпшире (США). Основой раскола авентистов служило, как правило, признание субботы или воскресения. В 1847 году основана и в 1888 - 1889 годах официально признана созданная английскими иммигрантами церковь бога. В 1849 г. Д.Томасом из числа разочаровавшихся в идеях Миллера создана секта кристадельфиан. В 1860 году в Сейлеме группа адвентистов, отвергнувшая учение о бессмертии души, основала адвентистскую христиансткую церковь. В результате отхода части верующих от этой церкви возникла так называемая первозданная адвентистская христианская церковь.

Ортодоксальные миллериты практически исчезли в начале XX века. В результате разногласий в адвентизме, возникших в связи с отношением к службе в армии в начале I мировой войны и смертью лидеров АСД Эллен Уайт, в 1926 году в Готе (Германия) была создана организация адвентистов-реформистов.

Адвентисты ведут активную проповедническую и миссионерскую деятельность в различных странах мира. В России активная деятельность адвентистов началась в конце XIX - начале XX вв., и продолжается до настоящего времени. В советский период деятельность адвентистов в России частично проводилась в подпольных условиях.

 Число сторонников адвентизма (вместе с детьми) составляет 16 млн. человек, около 99% из них являются адвентистами седьмого дня.