Благовестник

Я проходил по улице... меня остановил нищий, дряхлый старик.

Воспаленные, слезливые глаза, посинелые губы, шершавые лохмотья, нечистые раны... О, как безобраз­но обглодала бедность это несчастное существо!

Он протягивал мне красную, опухшую, грязную ру­ку... Он стонал, он мычал о помощи.

Я стал шарить у себя во всех карманах... Ни ко­шелька, ни часов, ни даже платка... Я ничего не взял с собою.

А нищий ждал... и протянутая его рука слабо колы­халась и вздрагивала.

Потерянный, смущенный, я крепко пожал эту гряз­ную, трепетную руку...

«Не взыщи, брат; нет у меня ничего, брат».

Нищий уставил на меня свои воспаленные глаза: его синие губы усмехнулись — и он в свою очередь сти­снул мои похолодевшие пальцы.

— Что же, брат,— прошамкал он,— и на том спа­сибо. Это тоже подаяние, брат.

Я понял, что и я получил подаяние от моего брата.

Февраль, 1878