Благовестник

Жил-был на свете дурак.

Долгое время он жил припеваючи; но понемногу стали доходить до него слухи, что он всюду слывет за безмозглого пошлеца.

Смутился дурак и начал печалиться о том, как бы прекратить те неприятные слухи?

Внезапная мысль озарила наконец его темный умишко... И он, ни мало не медля, привел ее в испол­нение.

Встретился ему на улице знакомый — и принялся хвалить известного живописца...

— Помилуйте! — воскликнул дурак.— Живописец этот давно сдан в архив... Вы этого не знаете? — Я от вас этого не ожидал... Вы — отсталый человек.

Знакомый испугался—и тотчас согласился с ду­раком.

—- Какую прекрасную книгу я прочел сегодня!— говорил ему другой знакомый.

— Помилуйте! — воскликнул дурак.— Как вам не стыдно? Никуда эта книга, не годится; все на нее давно махнули рукою.— Вы этого не знаете? Вы — отсталый человек.

И этот знакомый испугался — и согласился с ду­раком.

— Что за чудесный человек мой друг N. N.! — го­ворил дураку третий знакомый.— Вот истинно благо­родное существо!

— Помилуйте!—воскликнул   дурак.—NN.—за­ведомый подлец! Родню всю ограбил. Кто ж этого не знает? Вы—отсталый человек!

Третий знакомый тоже испугался и согласился с дураком, отступился от друга. И кого бы, что бы ни хвалили при дураке — у него на все была одна отпо­ведь.

Разве иногда прибавит с укоризной:

— А вы всё еще верите в авторитеты?

— Злюка! Желчевик! — начинали толковать о ду­раке его знакомые.— Но какая голова!

— И какой язык!— прибавляли другие. —О, да он талант!

Кончилось тем, что издатель одной газеты предло­жил дураку заведовать у него критическим отделом.

И дурак стал критиковать все и всех, нисколько не меняя ни манеры своей, ни своих восклицаний.

Теперь, он, кричавший некогда против" авторите­тов,—сам авторитет—и юноши перед ним благогове­ют и боятся его.

Да и как им быть, бедным юношам? Хоть и не сле­дует, вообще говоря, благоговеть... но тут, поди, не возблагоговей — в отсталые люди попадешь!

Житье дуракам между трусами.

Апрель, 1878