Благовестник

Говард был членом секты индепендентов, убежденной в греховности всего рода человеческого и трудности спасения. Человеческая воля, по мнению Говарда, склонна лишь к дурному, ее должно сломить, а не направлять; основа воспитания – безусловное подчинение. Эта строгость уживалась, однако, в Говарде с великой любвеобильностью.

К делу своей жизни Говард приступил в 1773, будучи назначен шерифом в Бедфорде. Заведуя по долгу службы тюрьмами, Говард увидал тесные и сырые помещения, где содержались совместно мужчины и женщины, осужденные и обвиняемые, несостоятельные должники наравне с преступниками. Заключенные сами содержали себя и страдали от вымогательства смотрителей.

Результатом представлений Говарда в 1774 был акт о немедленном освобождении всех, признанных свободными от суда по решению большого жюри, и об улучшении тюремного быта.

Признавая карательное значение тюрьмы, Говард требовал, однако, уважения к правам узников и исправления их посредством труда, разумной дисциплины и религиозно-нравственного воспитания. Говард – сторонник одиночного заключения; особое внимание он обращает на гигиену тюрьмы; у него встречаются намеки даже на сокращение сроков судебного приговора.

В 1781 Говард посетил Россию. В Петербурге он получил приглашение от Екатерины II, но отклонил его, заявив, что цель его прибытия – посещение тюрем, а не дворцов.

В 1785 он посетил юг Европы и Малую Азию, где свирепствовала чума. Плодом этого было сочинение о больницах и карантинах.

В 1789 Говард вновь отправился в Россию для изучения смертности и болезненности в армии. По пути к театру военных действий он прибыл в Херсон, где вскоре вспыхнула тифозная эпидемия. Говард неутомимо помогал больным, заразился и умер 20 (31) января 1790. Могила Говарда в Херсоне, напротив городской больницы и тюрьмы.