Благовестник

В миру Николай Брейкспир (Nicholas Breakspeare), сын английского римо-католического священника Николая Брейкспира. Изгнанный отцом, он поступил в Авиньонский монастырь, где был впоследствии аббатом. Папа Римский Евгений III сделал его кардиналом и поручал ему важные миссии.

Адриан взошел на Римский папский престол 4 декабря 1154 года, став первым (и пока единственным) папой английского происхождения.

Адриан IV предпринял попытку соединить Восточную и Западную церкви, отправив своих послов в Константинополь к императору Мануилу Комнину и патриарху Константину IV Хлиарину, а вместе с посольством препроводил свое письмо на имя ученого и известного церковного деятеля, фессалоникского архиепископа Василия Охридского. Судьба папского посольства неизвестна но Василий Охридский отправил папе ответное писание, изложил в нем условия, на которых возможна уния между Востоком и Западом, и разошелся с папой в общей оценке проблемы унии.

1 сентября 1159 года был умерщвлен в Ананьи.